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C’est par le côté qui le singularise qu’un sport montre les besoins qui lui sont particuliers et qu’une alimentation adaptée doit couvrir. Or, le facteur limitant de la performance chez un véritable athlète de force (haltérophile, powerlifter), c’est l’état du système nerveux, non celui du système musculaire. Car bien qu’il puisse inclure aussi du travail en résistance plus ou moins légère, c’est par les efforts maximaux qui n’appartiennent qu’à lui seul que l’entraînement de force se distingue des autres types d’entraînements: mouvements explosifs exécutés en triplés, doublés et simples, charges allant de 90% à 110%, etc.

La préparation à la performance de force par l’entraînement en résistance lourde donne et réclame de gros muscles. Mais à l’inverse, exhiber de gros muscles ne garantit pas du tout qu’on est fort. Les muscles peuvent grossir par prolifération d’éléments inutiles à la performance de force et parce qu’ils se gorgent d’eau. Ils peuvent grossir par augmentation du nombre de fibres endurantes et grâce au dépôt des graisses intrafibrillaires. Enfin, ils peuvent être gros parce qu’ils sont très capillarisés, turgescents, dilatés par des substances quelquefois inavouables. Cela, tous les athlètes le savent. Il faudra donc un jour revenir sur l’assimilation abusive faite par certains de la taille apparente des muscles à la force qu’ils seraient capables d’exprimer.